Raspberry Pi — это миниатюрный, размером с кредитную карту, ультра дешёвый компьютер, созданный Дэвидом Брабеном. Raspberry Pi основан на процессоре с архитектурой ARM 11, частотой в 700 МГц. В последних версиях прошивки официально разрешили разгонять процессор до 1000 МГц. Это позволяет достичь приемлемой производительности при низком энергопотреблении.
Raspberry Pi обладает поистине поражающими возможностями — в упаковку размером с кредитку помещается полноценный «системный блок», по характеристикам близкий к массовым компьютерам всего лишь пятилетней давности. В совокупности с низкими требованиями открытого программного обеспечения (OpenSource) к аппаратной части и специально собранным ядром операционной системы, оптимизированным под данное железо, это позволяет установить на него операционную систему Linux (либо RiscOS), а также набор сопутствующего программного обеспечения. Например в том варианте, который предполагается сейчас, там будет предустановленная операционная система Debian Linux, под названием Raspbian, браузер Midori, офисный пакет Koffice (аналог Word/Excel под Windows) и язык программирования Python. Всё это программное обеспечение бесплатно, и мало требовательно к ресурсам.
Для чего может понадобиться Raspberry Pi? Одно из основных его достоинств — соотношение цена/качество. Разумеется, играть в «тяжёлые» современные игры на нём не получится, тем не менее, для обучения работе с компьютером и для большинства прикладных задач, таких как тонкие клиенты — он просто идеален. Если вы увлекаетесь робототехникой или создаете нечто вроде систем «Умный дом» Raspberry Pi вам также пригодится — за счет наличия на плате аппаратных портов ввода-вывода GPIO. Обычный системный блок в самой дешёвой комплектации стоит не менее 2500 грн, при этом он позволяет делать то же самое, а энергопотребление у него в сотни раз выше, чем у Raspberry Pi. И это не шутка — потребляемая мощность Paspberry Pi — всего 1 Вт, в то время, как у традиционного системного блока — минимум 250 Вт.
Данные характеристики в совокупности с ценой, открывают мир информационных технологий даже для тех, кто никогда раньше не имел такой возможности. В первую очередь этот компьютер пригоден для обучения (например в школах), либо как недорогая альтернатива покупке большого и дорогого компьютера для вашего ребенка. Кроме того он пригоден как дешёвая альтернатива рабочим станциям в организациях (например в call-центрах), для повседневной работы с документами, как домашний видеоплеер… И многое другое. Подробнее о возможных вариантах применения вы можете взглянуть на этой же странице в соответствующем разделе.
